И настал сто двадцатый день.
И спросил у Люцифера Его Сын:
– Правда ли, что человек сам может всего добиться? Стать сильнее обстоятельств?
И ответил, усмехнувшись, Люцифер Своему Сыну:
– В принципе, да. Сказано: «Мудрец воистину сам куёт свое счастье». Но – «мудрец»!
И вновь спросил у Люцифера Его Сын:
– Что это значит?
И ответил Люцифер Своему Сыну:
– Я покажу тебе это.
ФАУСТ.
(«Мудрец воистину сам куёт своё счастье» — лат.)
Плавт. Трёхгрошовик.
1.
Каменев захлопнул книгу и со злостью отшвырнул её в сторону.
Сказки!! Сказки, сказки, сказки! Бог и Дьявол, видите ли, спорят там, на небесах, о каком-то там грёбаном докторе Фаусте! Ах да ох!.. «Да мой ли он раб или не мой!.. Да проведи по кругам его! да искуси!.. да сделай с ним, чего хочешь!..» Ага! Как же! Жди. «Сделай с ним, что хочешь!» Да нужен ты кому!! Делать с тобой что-то. По кругам водить. По хую ты всем! Что Богу, что Дьяволу. Никому до тебя нет дела. Букашка. Муравьишка. Шевелится тут… Копошится. «Ах, что же там у него в голове, скажите на милость?!.. О чём он думает?.. Кому он служит?.. Этот наш муравьишка?..» Да кого это волнует!? Хоть живи, хоть подыхай – никого ты не интересуешь, никто и пальцем не шевельнёт!! – он резко откинулся на спинку стула. –
Совет они прямо держат, Бог и Дьявол, – что с тобой делать, как поступить? Хрена лысого! Да и есть ли они ещё и сами-то – эти Бог и Дьявол – большой вопрос. Может, и нет вообще никого. Одна только равнодушная пустота. Вакуум. Пространство-время, блядь! Материя. И ни хрена больше.
Ни ада, ни рая, ни Бога, ни чёрта! Пиздецы одни. Беды да несчастья, боли да муки! Да лихо одноглазое. По свету шляется. Да на нас постоянно набредает… Горе-горькое…
Мысли привычно заработали. Слова стали сами собой складываться в рифмы.
А-а! чёрт! Где тут у меня ручка была?.. И листок?..
Каменев схватил ручку, придвинул валявшуюся на столе позавчерашнюю газету и быстро, торопясь, на полях, записал:
Нет ни ада, ни рая;
Ни конца и ни края
Нашим бедам земным.Только боли да муки,
Только горечь разлуки,
Да предательства дым.Чёрный, липкий и вязкий,
Как в какой-нибудь сказке
Про кощееву смертьЧто таится в иголке.
Но царевич – на Волке!
Надо только успеть.
Бросил ручку и перечитал написанное.
Да… Стихи… Впрочем, блядь, и Волка никакого нет!!! – он в ярости скомкал газету. – И Кощея нет! Ничего вообще нет!! Нет! Ничего!! Вот «беды земные», «боли да муки» – те есть. Это-то – пожалуйста! Это – сколько угодно! А больше – ни хрена. По…
Каменев вздрогнул и вытаращил глаза. Прямо из пустоты перед ним возник вдруг человек. Материализовался. Из ниоткуда. Мужчина лет сорока или около того.
– А!.. А!.. — захрипел Каменев и схватился за горло. Ему не хватало воздуха. – А!.. А!..
Мужчина коротко глянул на него и поморщился. В ту же секунду Каменев полностью успокоился. Пришёл в себя и вновь обрёл способность здраво мыслить и соображать. Он знал, что стоящий перед ним мужчина – это дьявол. Сатана! Но это нисколько не пугало и не удивляло. Он воспринимал это как должное.
– Итак, Петр Сергеевич! – дьявол в образе мужчины снисходительно усмехнулся Каменеву. – Вам сорок лет. Ничего Вы в жизни не добились и никогда уже, по всей видимости, не добьетесь. С женой Вы давно развелись, друзей у Вас нет. С деньжатами негусто, с карьерой тоже перспектив никаких особых не предвидится. Словом, Вы классический неудачник. Ну, или средний человек – это уж как угодно. Хотя у среднего человека семья всё же обычно в Вашем возрасте есть, – дьявол лениво зевнул, небрежно прикрыв рот ладонью. – Впрочем, не важно!
Зато, с другой стороны, у Вас и свои плюсы имеются. Это тоже надо признать. Во-первых, пьёте Вы относительно мало, а во-вторых, стишочки пописываете, – мужчина расхохотался. – Всё, кажется?.. А теперь скажите мне, Петр Сергеевич, почему, на Ваш взгляд, всё так получается? Кто виноват? Почему, к примеру, нет у Вас ни денег, ни семьи? Женщины Вас не любят, на работе затирают? А?.. Вас ведь подобное положение дел далеко не устраивает? Вы глубоко несчастливы, он полупрезрительно-полусочувственно скривил губы. –
Так почему же Вы не измените ситуацию? Денег не заработаете, женщину своей мечты не отыщете? Ну, или хотя бы любовницу себе красивую не заведёте? А ещё лучше, двух? Пока. На первое время! – дьявол скабрезно подмигнул внимательно его слушавшему Каменеву. – Пока ЕЁ искать будете. Единственную и неповторимую, – он вновь игриво подмигнул. За спиной его внезапно возникло массивное чёрное кресло, в которое он преспокойно и уселся. И лишь затем, не торопясь, продолжил. – Короче, почему Вы ничего не делаете? Не пытаетесь ничего в жизни добиться? Тем более, что человек ведь Вы, в сущности, простой, обычный, ничего особенного Вам не нужно. Материальные блага,.. положение в обществе… Как всем, в общем.
– Как Вы это легко говорите! – с горечью покачал головой Каменев, когда собеседник его наконец замолчал. – «Материальные блага,.. положение в обществе!..» «Ничего особенного»!.. Ничего себе «ничего особенного»! – он тоскливо хмыкнул. –
Это-то и есть главное! Самое трудное. То, к чему все стремятся. Все этого хотят! Денег и положения. А значит, и конкуренция, соответственно, чудовищная! Надо быть лучше миллионов и миллионов! Да и этого недостаточно. Если у тебя нет никого за спиной… Кто бы тебя двигал… – он вновь уныло хмыкнул. – Никому ты на фиг не нужен со своими талантами! Будь ты хоть семи пядей во лбу!
А я, как Вы сами сказали, человек обычный. Без особых способностей, – Каменев тяжело вздохнул. – Так что!..
«Любовницу-красавицу себе заведите!» Вы что, издеваетесь надо мной, что ли?! Тут обычную-то бабу, если у тебя нет денег, не найдёшь, а Вы – «красавицу»! Да «ещё лучше двух»! Давайте! У Вас есть? Где они?! Да хоть трёх!! Чем больше, тем лучше! Я лично – с превеликим удовольствием! – он замолк и выжидающе-саркастически уставился на своего оппонента.
– Устроят? – дьявол небрежно махнул рукой, и рядом с ним возникли вдруг три ослепительные красотки. Феи из сказки! У Каменева просто дух от их вида захватило!
Феи сделали несколько невообразимо-изящных, плавных соблазнительных движений, па, будто танцуя под какую-то невидимую и слышную только им одним музыку – и исчезли. Так же неожиданно, как и появились.
Каменев сглотнул. Он почувствовал внезапно, что весь вспотел.
Дьявол наблюдал за ним с насмешливым сочувствием:
– Как Вам, Петр Сергеевич?.. Понравились?..
Каменев молчал, тяжело дыша. В голове шумело. Он вообразил себе внезапно, что его всесильный собеседник сейчас предложит ему этих… девушек. Всех троих!! Всех сразу!.. Не зря же он ему их показал!.. А в обмен на что?.. На душу, наверное? А на что ж ещё? Дьявол же!
Нет, конечно, душу свою Каменев продавать не собирался, не такой он дурак! но… чёрт подери! Какие тёлки! Ка-к-кие роскошные женщины! Мысль, что можно было бы прямо сейчас!.. С одной из них… Или со всеми тремя!.. Ч-ч-чёрт! Да за одно только прикосновение к такой женщине можно!..
– Нет-нет, Петр Сергеевич, Вы ошибаетесь! – негромко рассмеялся сидящий в кресле мужчина. – Ничего я Вам предлагать не собираюсь. (Каменев разочаровано перевёл дух.) И душа Ваша мне не нужна.
– А зачем же тогда?.. – захотелось спросить Каменеву, но он не решился.
– Вас, наверное, интересует, зачем же тогда я сюда явился? – спокойно подсказал дьявол, проницательно глядя на несколько смущённого Каменева и, не дождавшись ответа, так же спокойно продолжил. – Кое-что я Вам предложить всё-таки хочу. (Каменев шевельнулся.) Хоть и не то совсем, что Вы думаете.
Я хочу предложить Вам своего рода эксперимент. Если Вы, Петр Сергеевич, конечно, согласитесь в нём поучаствовать.
(Каменев напряжённо слушал. Он боялся пропустить хоть единое слово.)
Итак, вот Вам моё предложение! – дьявол сделал паузу. Каменев затаил дыхание. – В Ваше тело вселится на год кто-нибудь из моих слуг, – Каменев непроизвольно вздрогнул. – Не бойтесь, не бойтесь, Петр Сергеевич! – тут же успокоил его собеседник. – Ничего страшного! Это к Вашей же пользе, уверяю Вас!
Итак, он будет обладать Вашим же умом и Вашими же способностями и талантом. Ничего сверхъестественного! Никаких дополнительных ресурсов. Никаких фокусов. Ни предвидения будущего, ничего! Вы, и Вы. Только дополнительная энергия. Голый энтузиазм. Ну, и поведение, естественно. У него будет другое. Своё. Возможно, он будет чуть более настойчив, более энергичен в достижении целей. Но, повторяю, в сущности это будете просто Вы. Всего лишь!
Вот как Вы думаете, сможет он за год чего-нибудь добиться?
– Я… я… не знаю… – ошарашенный Каменев медленно помотал головой, переваривая услышанное. – Не знаю… Не думаю… Если я не смог…
– Ну, так что, Петр Сергеевич, попробуем? – дьявол весело прищурился и подмигнул Каменеву. – Хуже он не сделает, уверяю Вас! Это я Вам гарантирую. Жизнь он Вам не испортит. Да ведь, сказать по правде, Вам и портить-то нечего! – дьявол обвёл голую комнату Каменева выразительным взглядом. – Так что, чего Вы теряете?
– А год жизни?.. – заикнулся было Каменев.
– Хорошо, – тут же кивнул дьявол. – Давайте сделаем так. Через год Вы сами решите, возвращаться назад сюда или пожертвовать годом жизни и остаться там, в новой жизни, которую Вам мой слуга из ничего создаст. Если сможет, конечно, – дьявол с явной насмешкой разглядывал совершенно растерянного и ошалевшего Каменева. – Ну как, согласны?
– А что Вы потребуете взамен? – осторожно поинтересовался Каменев. Он всё время искал в речах своего собеседника какого-то подвоха и двойного смысла и ни на секунду не забывал, с кем именно он разговаривает. Так просто тот ничего не делает!
– Ничего! – ослепительно улыбнулся Каменеву собеседник. – Ни-че-го!
– Совсем ничего? – недоверчиво переспросил Каменев.
– Совсем-совсем! Ну что Вы, как ребёнок!.. – дьявол шутливо нахмурился. – Не будет никаких подвохов! Всё будет именно так, как я сказал. Захотите – останетесь, захотите – вернётесь. Ну? Согласны наконец?
– Хорошо, – медленно произнёс Каменев, чувствуя, по телу разливается какой-то противный холодок (сделка с дьяволом!) и в то же время ощущая, как сердце радостно замирает в ожидании каких-то неведомых чудес и перспектив. – Я согласен.
2.
Да-а!.. – Каменев находился словно в каком-то трансе. Он перебирал в памяти события прошедшего года и не уставал поражаться. Это было просто удивительно, чего сумел добиться этот сидевший в нём бес всего за какой-то несчастный год! Причём дьявол не обманул. Это Каменев вынуждён был признать. Ничего сверхъестественного бес не делал. Всего лишь!.. Чёрт его знает, как это у него всё так ловко получалось! Особенно с женщинами. Пришёл, увидел, победил! Ч-чёрт! Неужели действительно всё так просто?
Сам Каменев так бы, конечно, никогда не смог. Ему и подойти познакомиться-то была целая проблема. «А что она подумает?.. А что скажет?.. Да моя внешность!.. Да возраст!.. А если?.. А вдруг?..» «Вдруг»! – он опять с удовольствием порылся в воспоминаниях. – С ума сойти!
Причём тёлки-то все были такие классные! Одна к одной. Каменев и в молодости-то таких боялся всегда панически. Не то, что сейчас. На старости лет. Когда уже ни рожи, ни кожи. Ни денег…
Н-да!.. С-с-с-ума сойти! Сколько у меня сейчас любовниц-то?.. Две… три… Это более-менее постоянные. Да плюс ещё, вон, целая книжка телефонов. И все, кажется, во мне души не чают. С-с ума сойти! Так… Ладно. Тут всё ясно, – Каменев опять в изумлении покрутил головой. – Н-да… Теперь, что у нас с бабками?
С бабками достижения были, конечно, гораздо менее впечатляющие, – Каменев злорадно ухмыльнулся. – Хотя, всего год ведь только. Это тебе не баб трахать. Где всё только от тебя самого зависит. От твоего шарма и обаяния,.. – он в очередной раз припомнил некоторые подробности своих амурных похождений и только головой покачал. – Тут надо с реальностью бороться. Обладая, к тому же, всего лишь моими талантами и способностями. Весьма, надо признаться, посредственными. Увы!..
Хотя достижения и тут были, – он опять порылся в памяти. – Да… Поскромнее, конечно, чем с бабами, – тут вообще фейерверк, фантасмагория самая настоящая! – но тоже вообще-то очень даже неплохо… Весьма… И главное, что динамика положительная! Он на подъёме сейчас! Всё разгоняется постепенно. Просто времени у того беса маловато было. Дать ему ещё годик-другой – так он, пожалуй!..
– Ну что, Петр Сергеевич, как впечатления?!
Каменев поднял глаза. Он нисколько не удивился. Чего-то подобного он и ожидал. Что его старый знакомый вот-вот явится. Собственной персоной. С минуты на минуту. Как и договаривались. И вот он тут.
– Ну что, Петр Сергеевич? – весело повторил дьявол. – Что скажете?
– Впечатляет, – нехотя выдавил из себя Каменев. – Очень даже впечатляет! Особенно с женщинами. Чудеса.
– Ну-ну-ну!.. – шутливо вскинул руки собеседник. – Никаких чудес! Как и договаривались. Только то, чего Вы и сами могли бы добиться. Собственными силами.
– Да нет!.. Я хочу сказать…
– Ладно, ладно, Петр Сергеевич! – дьявол посерьёзнел. – Так что Вы решили? Остаётесь или возвращаетесь?
Каменев представил себе свою прежнюю жизнь, серую и беспросветную, и судорожно дёрнулся.
– Остаюсь! – твёрдо сказал он, ни секунды не колеблясь. – Конечно, остаюсь!
– Тебе было хорошо?
– Хорошо, – Маша (так, кажется, звали девушку?) быстро одевалась.
– Ты куда? – жалким голосом поинтересовался Каменев. Хотя ответ был ему заранее известен.
– У меня дела. Созвонимся, – девушка явно спешила побыстрее уйти.
– Ну, скажи, тебе было хорошо?
– Слушай! – Маша на секунду прекратила одеваться и взглянула на Каменева с какой-то брезгливой жалостью. – Ну, чего ты заладил: хорошо, хорошо!.. Что с тобой вообще случилось? Ты раньше другой был, – она быстро застегнула на кофточке последнюю пуговицу и торопливо выпорхнула из комнаты. Чувствовалось, что ей не терпится уйти.
Входная дверь хлопнула. Каменев лежал как оплёванный.
Пятая уже!.. – беспомощно думал он. – Почему?
Маша была уже пятая по счёту девушка из бесконечного списка этого беса (ВРИО, как Каменев поначалу шутливо его про себя именовал), и со всеми всё заканчивалось одинаково. Пятое подряд унижение! Про постоянных любовниц он вообще предпочитал не вспоминать. Там вообще был полный кошмар. Что ему там пришлось про себя выслушать!.. Эти девочки цену себе знали и особо не церемонились.
Сучки безголовые! – с бессильной злобой подумал Каменев, чувствуя, как горячая краска стыда заливает ему лицо. – Шлюхи!
И почему он как мужчина-то никого из них не устраивает теперь?! Он же не изменился нисколько? Чисто физически? Что за блядство!? Что вообще такое творится?!
В делах всё тоже шло почему-то наперекосяк. Вроде бы и так, а вроде бы и нет. Всё, короче, медленно разваливалось и угасало. Медленно, но верно. Каменев проанализировал события последних недель, и ему захотелось завыть с тоски.
Ну, почему?! Почему у этого … беса всё так получалось, всё в руках горело, а у него, наоборот, всё из рук валится? Ведь мы же одинаковые! Он – это и был я! С ним все хотели иметь дело, а со мной – никто не хочет. Ни бабы (он опять вспомнил свои любовные фиаско и заскрежетал зубами), ни мужики. Никому я на хуй не нужен! Раньше я думал, что это мир такой, жизнь просто так подло устроена – а теперь? Теперь что думать?..
И как ведь этот бес с бабьём этим обращался!.. Как последний подонок. А они всё равно к нему липли. А я вроде уж и так, и этак!.. Всё на «будьте любезны!» Ах, ох!.. Цветы-духи. А что в итоге?.. Тьфу ты!
«Ты раньше другой был!» – припомнились ему последние слова только убежавшей этой… как её?.. Даши?.. Маши?.. – Какой «другой»? В чём «другой»? В чём именно? В чём!!?? В чём?! в чём?! в чём?!
Вот интересно, если бы на моём месте ангел был этот год, а не бес, он бы чего-нибудь добился? Наверное, он бы вообще всё развалил! Всю мою жизнь, – при этой неожиданно пришедшей ему в голову забавной мыслишке Каменев невольно хихикнул. – Всех баб бы распугал, всех друзей. (Впрочем, у меня их и так, считай, что не было! – тут же с горечью напомнил он себе. – Ни баб, ни друзей.) На работе бы, наверное, полный звиздец учинил…
Каменев представил на своём месте некоего благостного, смиренного ангелочка, христосика – тихого, правильного, безгрешного, всех непрерывно поучающего («Покайтесь, братья!..»), представил, что бы он тут за год понатворить успел – и злорадно ухмыльнулся.
Да, приятель, здесь тебе не рай! Здесь только успевай поворачиваться. Вот бес, тот тут быстренько сориентировался и приспособился. В два счёта! Ему-то, наоборот, после ада показалось, наверное, что он прямиком в рай угодил. Кругом одни лохи и лохушки. Паиньки. Глупенькие да наивненькие! У них-то там, в аду, небось, такие злыдни, такие исчадия живут, злющие да коварные – что куда там нынешним! Всякие там мессалины да цезари борджиа. Нероны и клеопатры. Нынешние им и в подмётки, небось, не годятся. Так,.. на один укус. Так что он тут быстренько со всеми разобрался. И с бабами, и с мужиками.
А теперь он исчез, а я один на один со всеми ними остался. Расхлёбывать. А что я могу? Я не бес. Я мессалин в глаза не видел. Для меня любая Клава – Мессалина. И Клеопатра – вместе взятые! Это всё равно, что он на гору залез за этот год высоченную. На скалу. А мне теперь спускайся! Он-то дальше лезть собирался, ещё выше, а мне-то куда? Куда мне выше! У меня и здесь голова уже кружится. Как у отца Федора в «Двенадцати стульях». «Снимите меня, я верну колбасу!» Ан нет, любезный! Всё! Поздно! Раньше надо было думать. Кто тебя теперь снимать полезет!? Кому ты нужен! Разве что санитары из сумасшедшего дома. По пожарной лестнице. А самому не спуститься. Сам полезешь – разобьёшься. Блин! И оставаться нельзя. Колбасы надолго не хватит. Ну, день-два от силы. А потом?!
3.
– Представляешь, Каменева на днях видела! Около метро. В каких-то лохмотьях, оборванный весь, бомж бомжом!..
– Подожди, это какой Каменев?.. Петя, что ль, который у нас работал? Года два назад?.. У Петровича в отделе? Стихи ещё писал всем на дни рождения?
– Ну да, Петя Каменев! Не помнишь, что ли?..
– А что с ним стало? Почему оборванный, в лохмотьях?
– А ты чего, не знаешь?
– Нет! Откуда? Я же в декрете была.
– Да он с работы тогда уволился. Бизнесом каким-то занялся. Сначала вроде всё хорошо шло. На работу даже пару раз заходил – весёлый такой, оживлённый!.. Мы всё удивлялись да завидовали – словно подменили человека! Откуда что взялось!..
– Ну-ну!?..
– Ну, вот! Ну, а потом прогорел, естественно. В долги какие-то залез, с бандитами с какими-то связался… Квартиру его заставили продать. Сейчас спился, говорят, совсем. Угол снимает где-то под Москвой, то ли в Мытищах, то ли ещё где. Ну, не знаю… Чуть ли не бутылки собирает.
– Да ты что?!
– Говорят,.. не знаю. Вот так вот!
– Да-а!.. А ведь нормальный человек вроде был. Кто бы мог подумать!..
– Денег, вишь, всё хочется лёгких! Не жилось спокойно. А всех денег всё равно не заработаешь. И какой там «бизнес» на старости лет! Сидел бы уж!.. Щас же всё за связи да за взятки. Вот и прогорел. Сам виноват! Не умеешь – так не суйся.
– Да-а! Ну, ладно, давай. Я пошла. Работы полно. Ну, надо же!..
– Давай. Я тоже сейчас.
Верочка вышла. Танечка посидела ещё немного, докурила сигаретку, потом тщательно её затушила, бросила в ведро, встала и тоже отправилась. Вслед за подругой. Работать. Конец года же! Дел действительно было много.
И спросил Люцифер у Своего Сына:
– Усвоил ли Ты урок?
И ответил Люциферу Его Сын:
– Да. Я усвоил его.